España [
es-pa-ña]
Geog.
Estado de
Europa, que
forma con
Portugal la
península ibérica. Limita al N. con el mar
Cantábrico y Francia; al E. con el mar Mediterráneo; al S. con
dicho mar, el
estrecho de
Gibraltar y el
océano Atlántico; y al O. con
Portugal y el
Atlántico. Tiene 504.779 Km.
2 de
extensión territorial, de los que 492.492 son
territorio peninsular, 5.014 pertenecen a
Baleares y 7.273 a
Canarias, sin
contar los 295.551 de las provincias africanas. Su
población es de 31.000.000 h. Es uno de los países más montañosos de
Europa y sus
montes forman 6 importantes sistemas orográficos, que son: El Septentrional o
Pirenaico, que se extiende
desde el
cabo de
Creus en
Girona hasta el de
Finisterre en
Galicia, y comprende los
Pirineos,
montes vasco-cantábricos y los galaico-astúricos; el
Ibérico, que se dirige de N. a S.
desde la
provincia de
Santander hasta el
cabo de
Gata en la de Almería; sus sierras principales son las de la
Demanda, Urbión,
Moncayo,
Albarracín,
Alcaraz y Segura; el
Central,
llamado también cordillera Carpetana o Carpeto-vetónica que se extiende
desde la
provincia de
Soria hasta Portugal, en él se encuentran las sierras de
Somosierra,
Guadarrama,
Gredos y Gata; el de los
Montes de
Toledo, o
cordillera Oretana, que atraviesa de E. a O.
Castilla la
Nueva y
Extremadura, está formado por los
montes de
Toledo y las sierras de
Guadalupe,
Montánchez y San Mamed; el
Bético, o
cordillera Mariánica, se extiende por el sur de
Castilla la
Nueva y
Extremadura, en él se destaca
Sierra Morena; y el
Penibético, que se interpone
entre el
valle del Guadalquivir por el sur y el mar,
desde la
provincia de
Murcia hasta el
Atlántico en la
provincia de
Cádiz, en él se encuentran
Sierra Nevada, con el
pico Mulhacén (3.478 m.), el más
elevado de la
península, las sierras de Gador, de
Alhama y la
serranía de
Ronda con sus famosos tajos. Los principales
ríos de la
vertiente atlántica son: el
Miño, con su
afluente el Sil; el
Duero, con sus afluentes
Esla,
Pisuerga y Tormes; el
Tajo, con sus afluentes
Tajuña,
Alberche y Tiétar; el
Guadiana, con sus afluentes
Jabalón y Zújar; y el Guadalquivir, con su
afluente el
Genil y los de la
vertiente mediterránea el
Ebro, con sus afluentes Arga, Gállego,
Segre y Jalón; el Turia; el
Júcar, con su
afluente el
Cabriel, y el Segura;
entre los que desembocan en el
Cantábrico se destacan el
Nervión, el
Nalón y el
Navia. Las lagunas más importantes son: La
Albufera, en Valencia; Mar
Menor, en
Murcia, y
Ruidera, en
Ciudad Real. En sus costas se destacan los siguientes cabos:
Creus, en Gerona; La Nao, en Alicante;
Palos, en Murcia;
Gata, en Almería;
Tarifa y
Trafalgar, en Cádiz;
Finisterre, Toriñana y
Estaca de Vares, en La Coruña;
Peñas, en
Asturias, y Machichaco, en
Vizcaya. El
clima es
vario,
pero saludable; el
suelo es muy
fértil y en él se producen vegetales de todas las zonas, sobresaliendo los cereales, vid,
olivo y árboles frutales; en algunas regiones prosperan la
caña de
azúcar, el
algodón, la
morera, la
remolacha azucarera, el
tabaco y el
arroz, y sus bosques suministran excelentes maderas. Posee
gran riqueza minera en
hierro,
cobre,
mercurio,
plomo argentífero,
tungsteno, sales potásicas y
carbón. Se explotan ricas canteras de
mármol y
abundan las aguas termales. La
industria es muy
activa, y
desde el
punto de
vista comercial,
España no puede
estar en mejores condiciones por la
situación geográfica y por sus abundantes puertos y buenas costas,
para rivalizar con los países de
comercio más
intenso. La
población española es
producto de la
mezcla de diversas razas, y pertenece a la
caucásica o
indoeuropea representada por los elementos iberos, latinos, griegos y godos,
mezclada con la
semítica, representada por el
elemento árabe. El
idioma oficial es el
castellano,
pero también se hablan el
catalán,
valenciano,
balear,
gallego,
asturiano y euskera. El
poder legislativo radica en las Cortes y el
judicial en los tribunales y juzgados. La
autoridad superior judicial es el
presidente del
Tribunal Supremo de
Justicia.
España se divide en 54 provincias, a saber: Alava,
Albacete,
Alicante,
Almería, Avila,
Badajoz,
Baleares,
Barcelona,
Burgos,
Cáceres,
Cádiz, Castellón,
Ciudad Real,
Córdoba,
Coruña,
Cuenca, Gerona,
Granada,
Guadalajara,
Guipúzcoa,
Huelva,
Huesca,
Jaén,
León,
Lérida,
Logroño,
Lugo,
Madrid,
Málaga,
Murcia,
Navarra,
Orense,
Oviedo, Patencia, Las
Palmas,
Pontevedra,
Salamanca,
Santa Cruz de
Tenerife,
Santander,
Segovia,
Sevilla,
Soria,
Tarragona,
Teruel,
Toledo,
Valencia,
Valladolid,
Vizcaya,
Zamora y
Zaragoza y las
cuatro que se crearon en
África en 1958:
Ifni,
Sahara Español, Río Muni y
Fernando Poo. La
capital del
estado es
Madrid. 9.211 municipios, distribuidos en 486 partidos judiciales.
España, que antiguamente recibió los nombres de
Iberia,
Hesperia e
Hispania, ha sido invadida por fenicios, griegos y romanos; por godos, suevos y vándalos; por árabes berberiscos, normandos y, en 1808, por franceses. Fue una
región rica y
populosa del
Imperio romano; brilló en la
Edad Media con el callfato de Córdoba; descubrió América; y en
tiempo de
Carlos I y
Felipe II llegó a ser la
nación más
poderosa de
Europa.
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