Estados Unidos [
es-ta-dos u-ni-dos]
Geog.
Estado republicano federal de
América del
Norte, lindante con
Canadá, al N.; el
Atlántico, al E.;
México y el
golfo de
este mismo nombre, al S., y el
Pacífico al O. Su
extensión superficial es de 9.365.202 kms.
2;
casi la
misma que Europa; su
población alcanza los 170.000.000 h. Los
montes principales son las Montañas
Rocosas, las Montañas Azules, las cordilleras de la
Costa y de las Cascadas,
sierra Nevada y los
montes Apalaches.
Entre los
ríos que desembocan en el
Atlántico aparece
como principal el San
Lorenzo y
luego el Savannah;
entre los que desembocan en el
golfo de
México se hallan el
Mississipí, con sus afluentes el
Missouri y el
Arkansas, y en los limites con
México el Grande; en el
golfo de
California desemboca el
Colorado, y
entre los que vierten sus aguas en el
Pacífico se destacan el
Sacramento y el
Columbio, ya en los límites con
Canadá. Sus
lagos principales son: el
Superior, el
Michigan, el
Hurón, el Eñe y el
Ontario,
entre estos dos últimos se encuentran las célebres cataratas del
Niágara,
pequeño río que une
ambos lagos. Su
población es de
origen europeo, predominando la
raza anglosajona. Existen
también negros, mestizos de
blanco y
negro, pieles rojas y chinos. El
idioma oficial es el
inglés y hay
completa libertad de cultos. El
gobierno es
republicano democrático federal. La
Unión se compone de 48 Estados, a saber:
Alabama,
Arizona,
Arkansas,
California,
Colorado,
Connecticut,
Delaware,
Florida,
Georgia, Idaho,
Illinois,
Indiana,
Iowa,
Kansas, Kentucky, Lousiana,
Maine,
Maryland, Massachusetts,
Michigan,
Minnesota,
Mississipí,
Missouri,
Montana,
Nebraska,
Nevada,
Nuevo Hampshire,
Nueva Jersey,
Nuevo México,
Nueva York,
Carolina del
Norte,
Dakota Septentrional, Ohio, Oklahorna, Oregon,
Pensilvania, Rhode Island,
Carolina del Sur,
Dakota Meridional, Tennesse,
Texas,
Utah, Verrnont,
Virginia,
Washington,
Virginia Occidental,
Wisconsin y Wyornmg. A
estos Estados hay que
añadir el
Distrito Federal de
Columbia,
cuya cap.,
Washington, es la cap. de la
República, los territorios de
Alaska (para el que en 1958 se aprobó el
proyecto de ley que lo convertía en
Estado de la Unión) y de
Hawai y
parte de las Pequeñas
Antillas.
Esta República se emancipó de
Inglaterra en 1776. En 1861 estalló una
guerra civil,
llamada de
Secesión,
entre los Estados del
Norte (unionistas o federales) y los del Sur (secesionistas o confederados), vencieron aquéllos en 1864 y la
esclavitud fue abolida. En 1845, incorporaron a la
Unión el
Estado de
Texas, que se había
separado de
México y constituido en
república, lo que ocasionó una
guerra con
México que tuvo que
ceder a los Estados Unidos la
Alta California,
Texas y
Nuevo México. En 1898 declaró la
guerra a
España, de la
cual salieron victoriosos, y ocuparon
Puerto Rico,
Filipinas y la
isla de Guam, y en 1904 adquirieron el
canal de
Panamá.
Durante las dos grandes guerras mundiales (1914-1918 y 1939-1945), lucharon en
contra de
Alemania y al
terminar la
segunda concedieron la
total independencia a
Filipinas, y en 1952,
Puerto Rico se transformó en un
Estado libre asociado de los Estados Unidos.
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